पांच साल की उम्र में जियोर्गी खितरिश्विली ने अपने माता-पिता के साथ आलू उगाना शुरू कर दिया था। उनका परिवार तब जॉर्जिया के दक्षिण-पश्चिम में वैल, अखलत्सिखे में रहता था। अब 25 वर्षीय खितरिश्विली जॉर्जिया के एक प्रसिद्ध युवा किसान हैं, जिन्होंने आलू उगाने में आय और सफलता में उल्लेखनीय वृद्धि हासिल की है।
“इस साल आलू की कीमत पिछले वर्षों की तुलना में बहुत अधिक है। हमारे क्षेत्र में आलू उगाना एक बड़ा व्यावसायिक अवसर है, ”जॉर्जी कहते हैं। युवा किसान ने पिछले सीजन में 1,5 हेक्टेयर भूमि से 50 टन आलू काटा।
जियोर्गी खितरिश्विली जॉर्जिया में यूएसएआईडी आलू कार्यक्रम के कई लाभार्थियों में से एक है, जो अंतर्राष्ट्रीय आलू केंद्र (सीआईपी) द्वारा समर्थित तीन साल का कार्यक्रम है। कार्यक्रम का लक्ष्य उन्नत किस्मों, नवीन तकनीकों और बढ़ी हुई धनराशि के माध्यम से देश में आलू का उत्पादन बढ़ाना है।
एक प्रभावशाली फसल प्राप्त करने के लिए, खितरिश्विली ने आलू की कई अलग-अलग किस्में (एरिज़ोना, पिकासो और मोनालिज़ा सहित) उगाईं। उन्होंने यूएसएआईडी द्वारा प्रदान किए गए बीजों के साथ मेसखुरी त्सेटेली और त्सक्रिआला को भी लगाया।
खेतरिश्विली ने सीआईपी के तकनीशियनों के साथ आलू पर एक कृषि विज्ञान प्रशिक्षण कार्यशाला में भाग लिया, जिन्होंने कीटों और बीमारियों के प्रसार को रोककर पैदावार बढ़ाने के लिए नए विचारों का प्रस्ताव रखा।
युवा किसान आलू उत्पादकों के नव निर्मित नेटवर्क में शामिल होने वाला है, जो यूएसएड कार्यक्रम का भी हिस्सा है। उन्होंने आलू उगाने के बारे में अपने कौशल और ज्ञान को विकसित करना जारी रखने की योजना बनाई है।
खितरिश्विली परिवार अगले साल का इंतजार कर रहा है, अपने खेत में आलू के लिए अलग क्षेत्र का विस्तार करने की योजना बना रहा है।
जॉर्जिया में यूएसएड का आलू कार्यक्रम वर्तमान में तीन नगर पालिकाओं में 2310 किसानों के साथ काम कर रहा है: साल्का, अखलकलाकी और अखलत्सिखे। इस समूह के लगभग 10% युवा हैं जो आलू उत्पादकों की पुरानी पीढ़ी के साथ कंधे से कंधा मिलाकर काम करते हैं।