कृषि कीट प्रति वर्ष फसल के नुकसान में $ 100 बिलियन से अधिक का कारण बनते हैं। पारंपरिक कीटनाशक काम करते हैं लेकिन जहरीले हो सकते हैं। इसके अलावा, पौधों पर लगाए जाने वाले कई रसायन मिट्टी, पानी या भोजन में जमा हो जाते हैं और मधुमक्खियों और तितलियों जैसे लाभकारी कीड़ों को नकारात्मक रूप से प्रभावित करते हैं।
कई हानिकारक कीड़े, खरपतवार, वायरस और फाइटोपैथोजेनिक कवक ने कीटनाशकों के लिए प्रतिरोध विकसित किया है। पर्यावरण के अनुकूल कीट नियंत्रण के लिए किसानों के पास कम और कम विकल्प हैं।
कई वर्षों से, किसानों ने नेओनिकोटिनोइड्स, पाइरेथ्रोइड्स, कार्बामेट्स और ऑर्गनोफॉस्फेट के रूप में प्रभावी पेट्रोलियम-आधारित रासायनिक कीटनाशकों का उपयोग किया है। ये पदार्थ सब कुछ मार देते हैं, जिसमें लाभकारी कीड़े, पौधों को नुकसान पहुंचाते हैं और कई वर्षों तक पर्यावरण में रहते हैं, मिट्टी की गुणवत्ता को कम करते हैं और जल संसाधनों को प्रदूषित करते हैं।
ग्रीनलाइट बायोसाइंसेज कीटनाशकों के लिए वैकल्पिक फसल सुरक्षा उत्पादों की तलाश कर रही है। उनके शोध का केंद्र आरएनए है। काम के दौरान, वैज्ञानिकों ने पाया कि यदि आप एक विशिष्ट रोगज़नक़ में dsRNA इंजेक्ट करते हैं - उदाहरण के लिए, एक जीवाणु - तो आप रोगज़नक़ की कोशिकाओं को अपने स्वयं के mRNA को नष्ट करने के लिए मजबूर कर सकते हैं और इसे महत्वपूर्ण प्रोटीन का उत्पादन करने से रोक सकते हैं। इसके अलावा, वैज्ञानिक रोगजनकों में कुछ जीनों को निष्क्रिय करने के लिए एक तकनीक स्थापित करने में सक्षम थे।
इस जानकारी को जानने के बाद, शोधकर्ताओं ने विशेष आरएनए स्प्रे विकसित किए जो एक विशिष्ट जीन या कीट के जीन संयोजन को लक्षित करते हैं। तो, कंपनी ग्रीनलाइट बायोसाइंसेज एक स्प्रे के निर्माण पर काम कर रही है जो गोभी के कीट की प्रतिरक्षा प्रणाली पर कार्य करता है। यदि समय के साथ कीट स्प्रे के लिए प्रतिरोध विकसित करता है, तो वैज्ञानिक आसानी से दवा की संरचना को बदल सकते हैं। आरएनए अणुओं का उपयोग जीन अभिव्यक्ति को विनियमित करने के लिए किया जा सकता है। पौधों के लिए एक सुरक्षित आरएनए समाधान लागू करने से पौधे को स्वस्थ रखने और पर्यावरणीय प्रभाव को कम करते हुए कीटों को मार दिया जाएगा।
इसके अलावा, ग्रीनलाइट बायोसाइंसेज एक आरएनए स्प्रे प्रदान करता है जो कोलोराडो आलू बीटल को निष्क्रिय करता है। स्प्रे का परीक्षण वर्तमान में अमेरिकी पर्यावरण संरक्षण एजेंसी (ईपीए) द्वारा किया जा रहा है। विभाग अंतिम फैसला 2022 के मध्य में करेगा।
वैज्ञानिक किसानों को सुरक्षित, लागत प्रभावी और लक्षित जैव नियंत्रण प्रदान करने के लिए प्रतिबद्ध हैं जो फसलों, परागणकों और फसल की कटाई से पहले और बाद में भूमि की रक्षा करते हुए कीटों को रोकते हैं।